民族薬物資料館

はじめに　

　民族薬物DBのうち、漢方医学や中国医学で用いられる生薬の薬効や使用方法を調べるためには和漢薬DBが適している。このデータベースには、生薬の古来の薬効、古来の原植物、薬効や原植物の歴史的変遷などが参照できるように、中国の最も権威がある本草書である『証類本草（経史証類大観本草）』の原文を画像データとして収載している。しかし、原文の内容を理解することは専門家であっても難しかった。そこで、『経史証類大観本草（柯氏本）』を我が国として初めて翻訳し、データベース化する事業を開始した。
　『証類本草』は、中国で１世紀頃に創刊された本草書『神農本草経』を基本とし、その後収録文献や品目（生薬）を追加しながら12世紀頃までに31巻発刊された最も権威がある薬物書である。収載品目は約1,700種類で、薬用植物、薬用動物、薬用鉱物、さらには食用とされる果実類、米穀類、野菜類、獣禽類などの効能が、形態や産地などとともに時代毎に収載される（各時代の本草書の内容が追加記載される）。医薬学及び植物学方面の内容の正確さや情報量の豊富さから中国はもとより日本の生薬学者等から高い評価を受けているにもかかわらず、古く難解な漢文で記載されているため、これまで国訳本は一切出版されてこなかった。
　そこで、原文の翻訳を専門家（NPO法人 文字鏡ネット）に委託し、その後、翻訳文を和漢医薬学総合研究所の出身者で構成するデータベース作成委員会で吟味し、校正したのち、翻訳文を原文とともにデータベースとして構築することにした。さらに、同時代に著され、薬効の記載に優れている本草書『本草衍義』の記文についても同様に翻訳、校正してデータベースに構築した。
　この証類本草DBを、先の民族薬物DBにリンクさせ、総合的な生薬・薬草データベースとして完成させ、広く研究者や一般市民へ公開することにより和漢医薬学の発展に寄与することを目的とした。『証類本草』には食品に分類される品目も収載されていることから、これまでの科学的観念による栄養学的解釈とは別に、薬食同源の観点から薬効ならぬ「食効」に関する情報が提供できるものと考えている。

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